要了解外汇保证金交易，首先要了解什么是外汇交易。外汇交易的种类很多，包括即期外汇交易，远期外汇交易，外汇期货，外汇掉期，外汇期权，外汇保证金交易等。
我们今天主要讲讲交易门槛较低，同时也是普及率较高的外汇保证金交易。
我们通常所说的外汇保证金交易是一种外汇金融衍生产品。所谓保证金交易，是指投资者不需要支付合约价值的全额资金，只需要支付一定比例的保证金就可以交易（也就是所谓的杠杆交易）
以上概念可能听起来比较抽象，我们举个例子：
我们拿银行结售汇作类比，假设小A需要去银行换1万美元，若此时此刻银行美元/人民币的汇率为6.3745，那么小A就需要花6.3745万人民币换1万美金，这就是不带杠杆，1:1的外汇交易。
然而在外汇保证金交易的情况下，如果杠杆为100:1，交易1万美金，仅需100美金的保证金即可，也就是100的杠杆撬动1万的资金，在外汇保证金交易中，我们通常把1手等同于10万合约数。那么，为什么要用保证金的形式作外汇交易呢？
其实，其内在原因是外汇每日的波动太小，我们知道，一种货币之所以能成为法定货币，币值稳定是最基本的要素之一，这也是很多经济学家，称当下最火的虚拟货币不能充当法定货币的重要依据之一。
正是由于外汇波动率太小，非特殊行情下，日内往往波动在100点左右，也就是1%，如果不采用保证金形式，不通过杠杆，1%的日收益率对投资者来说完全没有任何吸引力，只有通过加上杠杆，放大收益率，外汇交易才具有一定的投资性。
那么，保证金该如何计算呢？这里有个公式：
所需保证金=合约数*交易手数*该货币对的进场价格/杠杆
我们以美元为例，假设杠杆设置为100，GBP/USD价格为1.3284/87，买入1手，所用保证金=100000*1*1.3284/100，等于1328.4美元。
同时，外汇市场具有以下几个特点：
外汇保证金交易不同于期货，没有交割日到期日之说，T+0制度，可以在非休市日随时清仓，也可以无限期持有头寸。
外汇保证金交易市场规模大，根据国际结算银行统计数据，外汇日交易量达5万亿，巨大的交易量意味着没有任何一个机构可以操控市场。
外汇交易币种丰富，国际上可兑换的货币基本都可以作为交易品种。
外汇保证金交易时间是24小时的。
可双向交易，可做多和做空。
投资门槛低，较低资金即可开户并参与交易。
从以上特点可以看出，外汇交易和股票和期货是有所不同的。